🛩️ 10 Jahre New York — Tag 2, Empire State Building und USS Intrepid

Nach dem ersten Tag, an dem ich mich von Berlin Tegel mit Airberlin AB7248 nach New York rübergeschleppt hatte, kam Tag 2 — und das war der Tag, an dem die Reise so richtig losging. Auf dem Plan: morgens hoch aufs Empire State Building, danach rüber zur USS Intrepid und am Ende zu Fuß zurück durch Midtown.

Wenn du Tag 1 noch nicht gelesen hast — hier geht’s zum Anflug, Pod 39 Hotel und Times Square bei Nacht. Jetzt aber: aufwachen, raus, los.

Frühstück bei Starbucks an der Lexington Avenue

Den Wecker hatte ich extra früh gestellt — zum einen wegen des Jetlags (ich war eh wach), zum anderen weil ich wusste: Empire State Building geht früh am Morgen am entspanntesten. Ab 9 Uhr wird’s voll, ab 11 Uhr Schlange.

Erstmal Frühstück. Vom Pod 39 Hotel aus war es ein kurzer Sprung zur Lexington Avenue Ecke 40th Street — wo natürlich ein Starbucks steht. In New York findest du an jeder Ecke einen, das ist Teil des Setups. Drinnen das übliche Bild: Banker im Anzug, Touristen, Studierende mit Laptop. Alle in stiller Übereinkunft, dass dieser Becher Kaffee jetzt der wichtigste Moment des Tages ist.

Frühstück im Starbucks an der Lexington Avenue Ecke 40th Street in Midtown Manhattan New York City — Frühstück im Starbucks an der Lexington Avenue Ecke 40th Street — der typische Morgen in Midtown Manhattan.

Ich nahm meinen Caramel Macchiato und ein Bagel-Sandwich mit raus, lief die Lexington Richtung Süden und schlug dann rechts Richtung 5th Avenue ein.

Rauf auf das Empire State Building

Wer in New York zum ersten Mal die Stadt von oben sehen will, hat eigentlich zwei Optionen: Top of the Rock oder Empire State Building. Ich entschied mich für das ESB — alleine wegen der Geschichte. Dieses Art-Deco-Monster wurde 1931 in nur 410 Tagen hochgezogen. 410 Tage. Heute brauchen wir das für eine Genehmigung in Berlin.

Der Eintritt zur 86th Floor Observation Deck war damals rund 32 Dollar. Die Schlange am frühen Morgen: überschaubar. Tipp: vorher online buchen, das spart die zweite Schlange.

Observation Deck im 86th Floor des Empire State Building mit Art-Deco-Architektur und Blick über Midtown Manhattan — Die Aussichtsplattform auf dem 86th Floor — Art-Deco pur, drinnen wie draußen.

Oben angekommen, kam der Moment, auf den ich seit Wochen hingearbeitet hatte: rausgehen, Wind, und dann der Blick.

Die Aussicht — Midtown, Bryant Park, Chrysler Building

Ich glaube, jede New-York-Reise braucht diesen einen “Aha”-Moment, in dem man begreift, wie groß diese Stadt wirklich ist. Auf 320 Meter Höhe über Midtown Manhattan hatte ich meinen.

Midtown Manhattan Skyline mit Wolkenkratzern von oben gesehen vom Empire State Building in New York City — Midtown Manhattan von oben — endlose Wolkenkratzer, soweit das Auge reicht.

Direkt nördlich von mir lag der Bryant Park — diese grüne Insel zwischen den grauen Türmen, mit der New York Public Library am Rand. Aus der Luft sieht man erst, wie clever er als Stadtoase platziert ist.

Bryant Park mit American Standard Building und Wolkenkratzern von oben gesehen aus Empire State Building Midtown Manhattan — Bryant Park — eine grüne Lunge zwischen Wolkenkratzern, davor das American Standard Building.

Östlich Richtung East River dann der absolute Postkarten-Blick: das Chrysler Building, das ich tags zuvor noch von unten bewundert hatte, jetzt fast auf Augenhöhe. Dahinter die Queensboro Bridge, der East River und Queens. Das ist genau der Moment, in dem man versteht, warum jedes Filmteam dieser Welt seine Drohne über Midtown Manhattan fliegen lässt.

Chrysler Building Queensboro Bridge und East River von oben vom Empire State Building in Midtown Manhattan New York City — Chrysler Building, Queensboro Bridge und East River — der wahrscheinlich ikonischste Blick über Midtown.

Auf der Westseite öffnete sich der Blick auf den Hudson River, Hudson Yards (damals noch im Bau) und in der Ferne die Hügel von New Jersey.

Hudson River Hudson Yards Baustelle und Manhattan Westside vom Empire State Building New York City — Blick Richtung Westen: Hudson River, Hudson Yards (damals noch im Bau) und New Jersey am Horizont.

Auf der Plattform stehen diese alten Münzfernrohre — analog, leicht patiniert, irgendwie melancholisch. Ich habe lange überlegt, ob ich einen Quarter reinwerfen soll. Bin dann ohne weitergegangen. Manchmal reicht das Bild im Kopf.

Münzbetriebenes Aussichtsfernrohr auf dem Empire State Building Observation Deck mit Blick über Manhattan und Hudson River — Die alten Münzfernrohre auf der Aussichtsplattform — analoges New York in einer digitalen Stadt.

Weiter zur USS Intrepid — der Flugzeugträger am Hudson

Nach knapp zwei Stunden oben war ich runter, zog die Jacke wieder zu und nahm Kurs nach Westen. Mein nächstes Ziel: Pier 86 am Hudson River. Da liegt sie, die USS Intrepid — ein Essex-Klasse-Flugzeugträger der US Navy, der heute als Museum dient.

Die Intrepid hat eine Geschichte, die einen kurz innehalten lässt: 1943 in Dienst gestellt, eingesetzt im Zweiten Weltkrieg im Pazifik (sie überlebte mehrere Kamikaze-Angriffe), später im Vietnamkrieg, dann als Bergungsschiff für die Mercury- und Gemini-Raumkapseln der NASA. Heute schwimmt sie als Intrepid Sea, Air & Space Museum am West 46th Street Pier.

USS Intrepid Flugzeugträger als Museum am Hudson River Pier 86 in Manhattan New York City — Die USS Intrepid am Pier 86 — ein Stück amerikanische Geschichte am Hudson River.

Direkt nebenan, auf einem eigenen Ponton, steht die Concorde von British Airways. Yes, die echte. G-BOAD — die schnellste der gesamten Concorde-Flotte. Ich blieb erstmal nur stehen und schaute. Das Ding war 1996 in 2:52:59 von New York nach London. Heute trinke ich in derselben Zeit drei Kaffee und beantworte zwei Mails.

British Airways Concorde G-BOAD am Pier neben USS Intrepid Museum am Hudson River in Manhattan New York — Die British-Airways-Concorde G-BOAD direkt neben der Intrepid — Überschall-Geschichte zum Anfassen.

Auf dem Flugdeck — von Blackbird bis Manhattan-Skyline

Auf das Flugdeck zu gehen ist ein bisschen wie auf einen Filmset zu treten, nur ohne Klappe und Regisseur. Vor mir der Lockheed A-12 — der direkte Vorgänger der berühmten SR-71 “Blackbird” und damit eines der schnellsten Flugzeuge, die je gebaut wurden. Mach 3+, über 27 Kilometer Flughöhe, und das schon in den 60ern. Pure Engineering-Magie.

Lockheed A-12 Blackbird Spionageflugzeug auf dem Flugdeck der USS Intrepid in Manhattan New York — Die Lockheed A-12 — Variante der legendären SR-71 Blackbird — auf dem Flugdeck der USS Intrepid.

Was das Erlebnis hier so besonders macht: du stehst auf einem Flugzeugträger, drumherum Helikopter, Jets, Aufklärer. Und im Hintergrund die komplette Skyline von Midtown Manhattan. Diese Mischung aus Militärgeschichte und Stadt-Postkarte gibt es nirgendwo sonst auf der Welt.

Flugdeck der USS Intrepid mit Helikoptern und Jets vor der Skyline von Midtown Manhattan New York City — Das Flugdeck mit Helikoptern, Jets und der Midtown-Manhattan-Skyline als Backdrop — surreale Kulisse.

Die Brücke — und eine Begegnung mit Vietnam-Veteranen

Vom Flugdeck ging es hoch in die Brücke des Trägers. Hier oben, im Steuerstand, gibt es Führungen — und die werden, das macht das Museum so besonders, von echten US-Navy-Veteranen gehalten, die teilweise selbst auf der Intrepid oder Schwester-Schiffen gedient haben.

Brücke der USS Intrepid mit Navigationssystem Steuerstand und Blick auf Manhattan Skyline durch die Fenster — Auf der Brücke der USS Intrepid — Original-Navigationssystem, Steuerstand, durchs Fenster die Skyline.

In meiner Gruppe waren drei Veteranen — alle in gelben Hemden, alle in den 70ern, alle Vietnam. Einer von ihnen, mit Mütze und Hörgerät, erzählte uns von seiner Zeit als Funker. Wie sich der Träger anfühlt, wenn eine F-8 Crusader mit Nachbrenner vom Katapult schießt. Wie eng die Quartiere sind. Was es bedeutet, monatelang nichts als Wasser zu sehen.

Drei US-Navy Vietnam-Veteranen geben Führung auf der Brücke der USS Intrepid Flugzeugträger Museum in New York City — Drei Vietnam-Veteranen führen durch die Brücke der USS Intrepid — Geschichte aus erster Hand.

Das war für mich der bewegendste Moment der ganzen Reise. Geschichte aus Lehrbuch ist eine Sache. Geschichte, die dir jemand erzählt, der sie selbst erlebt hat — das ist eine ganz andere Liga.

Wenn du je auf die Intrepid gehst: nimm die Führung. Hör zu. Stell Fragen. Die Männer wissen, dass sie nicht mehr unendlich viel Zeit haben, und sie geben dir alles.

Unter Deck — wie das Leben auf einem Träger war

Unter dem Flugdeck wird’s klaustrophobisch. Schmale Gänge, niedrige Decken, alles aus Stahl. Die Mannschaftsquartiere sind kompakter, als man sich das vorstellen kann — Bunks gestapelt, drei übereinander, kaum Privatsphäre.

Mannschaftsquartier mit gestapelten Bunks unter Deck der USS Intrepid Flugzeugträger Museum New York City — Mannschaftsquartier mit dreifach gestapelten Bunks — so schliefen tausende Seeleute auf engstem Raum.

Wenn man die fast 3.000 Mann Besatzung der Intrepid in Zahlen liest, ist das abstrakt. Wenn man durch die echten Gänge geht und die echten Bunks sieht, wird daraus ein Gefühl. Und das ist genau der Punkt, an dem ein Museum gut wird.

Zu Fuß zurück nach Midtown — Architektur-Highlights

Vom Pier 86 ging es zu Fuß zurück Richtung Hotel — über 11th Avenue, dann durch Hell’s Kitchen, weiter zum Columbus Circle. New York ist eine Walking City, und an einem Tag wie diesem läuft man mit offenem Mund durch die Straßen.

Am Columbus Circle stehen die zwei Türme vom Time Warner Center — Glas, Stahl, klare Linien. Das ist das moderne New York in Reinform.

Time Warner Center Türme am Columbus Circle in Midtown Manhattan New York City — Die Türme des Time Warner Center am Columbus Circle — modernes Midtown in Glas und Stahl.

Ein paar Blocks weiter südlich kommt mein persönliches Architektur-Highlight von Manhattan: der Hearst Tower von Norman Foster. Diese diagonale Diamantstruktur, die aus einem alten Sockel von 1928 herauswächst — das ist Architektur, die mich als Designer regelrecht zum Stehenbleiben zwingt. Form folgt Statik, und das mit einer Eleganz, dass jeder Brutalismus eingehen kann.

Hearst Tower von Norman Foster mit Diamantfassade in Midtown Manhattan New York City — Der Hearst Tower von Norman Foster — Diamantstruktur als Statik-Statement, mein persönliches Architektur-Highlight.

Weiter Richtung 5th Avenue, und plötzlich steht sie da: die St. Patrick’s Cathedral. Eine neogotische Kathedrale mitten zwischen Glasfassaden, zwischen Apple-Store und Saks. Dieser Kontrast — die zwei filigranen Türme vor dem stumpfen Hochhaus dahinter — ist für mich eines der schönsten Sinnbilder von New York.

St. Patrick's Cathedral Fassade mit zwei neogotischen Türmen an der Fifth Avenue in Midtown Manhattan New York City — St. Patrick’s Cathedral an der 5th Avenue — neogotische Eleganz im Schatten der Wolkenkratzer.

Was Tag 2 mir mitgegeben hat

An Tag 1 war ich Tourist. An Tag 2 wurde ich Reisender. Das ist ein Unterschied.

Empire State Building ist gesetzt — aber die echte Geschichte schreibt die USS Intrepid. Weil dort nicht nur ein Schiff steht, sondern weil dort echte Menschen ihr Wissen weitergeben. Diese Begegnung mit den Veteranen ist etwas, was du nirgendwo nachlesen kannst. Und das macht den Unterschied zwischen Sightseeing und Reisen.

Übertragbar auf meine Arbeit als Webdesigner: Wenn ich heute eine Geschichte für eine Kundenwebsite suche, frage ich nicht nach Features, ich frage nach Menschen. Wer steht hinter dem Produkt? Wer kennt es am besten? Genau da liegt das, was eine Marke unverwechselbar macht — nicht im Design, sondern in der Substanz.

Wenn dir Tag 2 gefallen hat: Tag 1 findest du hier — der Anflug von Berlin Tegel mit Airberlin nach JFK. Und Tag 3 ist jetzt auch online — der ruhige Tag im American Museum of Natural History an der Upper West Side, inklusive Quiz zum Ben-Stiller-Film, der hier gedreht wurde.

Und wenn du auf der Suche nach einer Website bist, die hinter dem Design auch eine Geschichte erzählt — schreib mir gerne über Creatives Berlin. Ich freu mich.